Votre guide complet de la photokératite

Vous connaissez (espérons-le) déjà l’importance d’utiliser un écran solaire tous les jours, non seulement pour protéger votre peau des coups de soleil, mais aussi pour prévenir le cancer de la peau et d’autres dommages. Vous savez probablement aussi que les rayons UV du soleil peuvent endommager gravement vos cheveux, provoquant à la fois une sécheresse et une décoloration.

Mais comme si tout cela ne suffisait pas, il y a une autre partie de votre corps qui est également sensible aux dommages du soleil : vos yeux. L’exposition à la lumière UV peut provoquer une affection connue sous le nom de photokératite, qui, au risque de trop simplifier les choses, peut essentiellement être considérée comme des yeux brûlés par le soleil. (Et oui, c’est aussi douloureux que cela puisse paraître.)Continuez à lire pour tout savoir sur la condition et, plus important encore, comment l’empêcher de se produire en premier lieu.

Qu’est-ce que la photokératite ?

« La photokératite est une affection oculaire qui survient lorsque la lumière UV endommage la surface de la cornée, la partie transparente de l’œil recouvrant l’iris et la pupille, et la conjonctive, le tissu recouvrant le blanc de vos yeux et l’intérieur de vos paupières », Hilal-Campo explique. Elle est également connue sous le nom de kératite ultraviolette, et il est souvent approprié de la décrire comme un coup de soleil des yeux, ajoute Amra.

Comme un coup de soleil sur la peau, la photokératite peut être très douloureuse et inconfortable. Les symptômes peuvent inclure une douleur oculaire intense, des rougeurs, une sensibilité à la lumière, une vision floue, des larmoiements et une sensation d’avoir un corps étranger dans les yeux, dit Amra. Des maux de tête, voir des halos autour des lumières et même une perte de vision temporaire sont également possibles.

Qu’est-ce qui cause la photokératite ?

En termes simples, vos yeux peuvent attraper une photokératite du soleil, par exposition directe ou indirecte aux rayons UV. « Plus généralement, c’est ce dernier, car heureusement, la plupart d’entre nous ne passent pas de temps à regarder directement le soleil », explique Amra. « L’exposition indirecte aux UV provient le plus souvent des réflexions sur la neige, la glace, le sable et l’eau. » En fait, il existe même une version intense de la photokératite connue sous le nom de cécité des neiges, au cours de laquelle les rayons UV et les températures froides contribuent à endommager la surface oculaire.

Étant donné que nos yeux sont toujours exposés à une certaine quantité de lumière UV, il est important de noter que la photokératite est le résultat d’une exposition prolongée et extrême, généralement de six à 12 heures, dit Hilal-Campo. Il est également plus susceptible de se produire dans les zones avec un indice de lumière UV plus élevé, comme les montagnes et les endroits plus proches de l’équateur, selon Amra. TL; DR : Vous n’allez probablement pas développer des yeux brûlés par le soleil simplement en passant une heure à l’extérieur, même par une journée très ensoleillée.

En ce qui concerne l’exposition directe, l’une des causes les plus connues de photokératite est de regarder le soleil pendant une éclipse solaire. Hilal-Campo dit que cela peut également causer des problèmes plus graves, notamment une brûlure de la rétine et même une perte de vision permanente. Nos deux experts soulignent également que, avec le soleil, l’exposition à des sources UV artificielles – lits de bronzage, lampes solaires, lumière laser et lumière de soudage à l’arc – peut également provoquer une photokératite.

Il convient de mentionner que, comme un coup de soleil sur la peau, les symptômes de la photokératite ont souvent un début retardé, de six à 12 heures après l’exposition, selon Amra et Hilal-Campo. De plus, « la gravité de la photokératite, tout comme la gravité du coup de soleil, est liée à la durée et à la quantité d’exposition au soleil UV », note Hilal-Campo.

Une autre similitude entre la photokératite et les coups de soleil cutanés : « Les yeux plus clairs, tout comme les peaux plus claires, sont plus sensibles aux dommages causés par le soleil en raison d’un niveau de mélanine naturellement plus faible », dit-elle. C’est pourquoi il est particulièrement important pour les personnes aux yeux bleus, gris ou verts de porter des lunettes de soleil, même si c’est quelque chose que tout le monde devrait faire. (Plus sur ce point dans un instant.)

Comment traiter la photokératite ?

La bonne nouvelle : « Dans la plupart des cas, les symptômes de la photokératite sont temporaires et disparaissent généralement d’eux-mêmes en quelques jours », explique Amra. Tu ne peux vraiment rien faire pour réellement traiter la condition dans l’intervalle, mais il sont choses que vous pouvez faire pour aider à soulager certains des symptômes inconfortables. Il est utile d’enlever les lentilles de contact (si vous en portez) et de rester dans une pièce sombre, tout comme d’appliquer une débarbouillette froide sur vos yeux brûlés par le soleil et/ou d’utiliser des gouttes oculaires lubrifiantes.

Comment prévenir la photokératite ?

Bien que la photokératite disparaisse généralement d’elle-même assez rapidement, une exposition constante aux UV peut entraîner des problèmes plus graves, tels que des brûlures rétiniennes, ainsi qu’augmenter votre risque de développer certains cancers de l’œil, des cataractes et une dégénérescence maculaire, selon Amra. Point étant, protéger vos yeux du soleil est tout aussi important que protéger votre peau.

La façon la plus simple de le faire ? Portez une bonne paire de lunettes de soleil. Hilal-Campo recommande de rechercher des lunettes de soleil marquées UV 400, ce qui signifie qu’elles bloquent 100 % des rayons UVA et UVB, ainsi que des styles enveloppants pour une protection plus complète. « Le port d’un chapeau à larges bords ou d’un pare-soleil vous donnera également une couche de protection supplémentaire, surtout si la monture de vos lunettes de soleil est plus petite ou n’a pas de panneaux latéraux », ajoute Amra.

Le dernier plat à emporter

La photokératite peut être extrêmement douloureuse et inconfortable, même si elle disparaît généralement rapidement. En plus de ne jamais regarder directement le soleil, le port de lunettes de soleil, en particulier si vous allez être à l’extérieur dans des zones très réfléchissantes pendant une période prolongée, est le meilleur moyen de prévenir la maladie.